ハーフトーンというのは、リアとフロントのピックアップの組み合わせによって出る音です。
一つのピックアップを鳴らすのと違うサウンドになり、ハーフトーン独特のサウンドになります。
サウンド的にコード弾きやアルペジオ・カッティング時に使用するとマッチするサウンドです。
基本的にストラトキャスター・タイプのようなシングルコイルのピックアップで出すサウンドのことをハーフトーンという場合が多いのですがレスポール・タイプのようなハムバッカーのピックアップのリアとフロントの組み合わせもハーフトーンと呼ぶこともあります。
また、2つのシングルコイルの磁極が逆向きに搭載している場合にハーフトーンにするとノイズを軽減することもできます。